CANTO
por Mariano "Pipo" Sapere

CUIDANDO EL INSTRUMENTO


La buena salud de tu voz es cosa de todos los días. Está claro que un cantante debe entrenar para mantener en buena forma su voz. Pero de qué serviría vocalizar "como Dios manda" y aplicar correctamente la técnica vocal si después descuidas y maltratas tu instrumento?

Como cantantes, instrumentistas de la voz, debemos entender que también
somos el instrumento y en virtud de ello, el cuidado de nuestro cuerpo y nuestra salud general debe formar parte de nuestra disciplina.

No voy a darte consejos de padre. Ni impartir lecciones de vida ni moral. Sólo te
transmito datos, información sobre el cuidado de la voz y los hábitos que nos juegan a favor y en contra.

Vamos a repasar algunos temas que nos interesan, ordenados antojadizamente en
pequeñas reseñas. Quizá te veas identificado en alguno y encuentres data de utilidad.

El Agua: La fina actividad mecánica del instrumento vocal necesita de un
entorno correctamente lubricado, algo así como el aceite en el motor de un auto. El
agua es el agente que nuestro cuerpo incorpora para dicha tarea por lo que mantenerte hidratado es uno de los hábitos más importantes que podés adoptar como vocalista.

Normalmente, todos deberíamos beber alrededor de 2 litros de agua por día.
Casi nadie lo hace pero es aconsejable aplicar la regla, por lo menos, el día del show.

Cuando digo agua, es H2O. No gaseosas, no alcohol, ni ningún otro líquido. Agua!
Ahora, ojo! Aún cuando está bueno tener sobre el escenario una botellita para
beber durante el show, la idea es que el líquido esté dentro de tu sistema antes de subir a cantar. Tené en cuenta que el agua tarda alrededor de 30 minutos en ser incorporada.

Prevélo e hidratáte durante todo el día. Una buena manera de chequear si estás hidratado es observar el color del orín cuando vas al baño. El color amarillo indica la falta de líquidos y viceversa. Cuando escasi incoloro indica una óptima hidratación.

El Pucho: Además de disminuir dramáticamente la capacidad inspiratoria de los
pulmones, el cigarrillo o más bien el humo del tabaco, reseca notablemente la faringe, "el fondo de la garganta". Si todavía no pudiste dejar de fumar, equipara esta situación manteniéndote bien hidratado para los shows. También los pequeños cristales de sustancias como el alquitrán y la nicotina, se incrustan en las cuerdas vocales, "erosionando" y provocando pequeñas lesiones que se evidencian en el resultado final del sonido.

Las Drogas: Cualquiera sea el efecto buscado al usar drogas para una
presentación o cuando se trate de un hábito social o incluso en el caso de una adicción fuerte, está claro que estas sustancias trastocan las percepciones. Más allá del género que ocupe a un cantante o la profesionalidad con que encare su labor, el peligro que conlleva no estar en contacto con la realidad y específicamente con el funcionamiento de su instrumento, puede llevarlo a lastimarse al sobre exigirse en la labor vocal o en el mejor de los casos, a considerar impecable una actuación que disto mucho de ser siquiera buena.

Un apartado sobre la cocaína. La cocaína quema tus cuerdas vocales y
representa una agresión muy dura a todo el sistema respiratorio.

El Café: Es malo, muy malo. Sea descafeinado o no. Tres razones para pensarlo
dos veces antes de tomarte un cortadito.

Uno. El café eleva los niveles de acidez estomacal. El ácido y sus vapores
"queman" y lastiman las cuerdas. Dos. Tiene acción diurética. O sea, te deshidrata.
Tres. Por acción de los aceites característicos que lo componen como líquido, el
beber café no hace más que secar las paredes de la faringe.

El Alcohol: Una copita para aflojarse no le hace mal a nadie. En algunos casos,
el alcohol funciona como "relajante" y puede ayudar a generar confianza en ciertas
situaciones o para ciertas personas. Aún así, este único aspecto "positivo" tiene su
contracara. Al igual que el café, el alcohol deshidrata y puede generar acidez estomacal.

Incluso los mismos vapores del alcohol pueden secar la mucosa que recubre el
vestíbulo laríngeo. Por ejemplo, uno de ellos es el ácido tánico del vino.
Por último, el alcohol en exceso, como las drogas, distorsiona la percepción del
cantante, exponiéndolo al mal uso de la técnica vocal y sus consecuencias.

La Comida: Te aconsejo comer liviano unas dos horas antes del show para
lograr una digestión apropiada y así, evitar la acidez. Además, la rígida pesadez de un estómago lleno no permite el movimiento flexible del diafragma para una mecánica respiratoria al servicio del canto.

El Descanso: Aunque pueda resultar obvio, no quise dejar de hacer referencia al
descanso. Así de importante es. Cuando estás físicamente agotado o sencillamente
tenés sueño, ni el cuerpo ni la cabeza te responden como quisieras. El trabajo vocal es una actividad que requiere un control preciso de todas las funciones físicas y mentales y en consecuencia, estar mal descanso dificulta un buen desempeño. Dormí siempre una buena cantidad de horas preferentemente por la noche o enfrentá los resultados.

El Resfrío: Se acerca un show y uno anda con los bolsillos llenos de pañuelitos
descartables. Fulero, no? Bueno, a no desesperar. A mantenerse hidratado porque justamente el cuerpo genera la mucosidad en forma excesiva para que puedas despedir las toxinas y agentes externos que amenazan la buena salud de las vías respiratorias. Si el cuerpo no tiene una buena reserva de líquido el agresor queda dentro del cuerpo. Sonáte la nariz seguido. (Lo más cercano a un consejo de madre... y bueh...)

Algo a tener en cuenta. Toser y carraspear golpea las cuerdas vocales. Las
agrede. Evita hacerlo y seguí tomando líquidos.
Una buena terapia, si el cuadro es complicado, es hacerte nebulizaciones para
aflojar un poco.

El Monitoreo: En toda la música en vivo, en general, pero sobre todo en los
géneros más "duros" de la música popular, como pueden ser el heavy y el rock, donde los volúmenes son enormes, un buen monitoreo para el cantante es esencialmente importante. A riesgo de que otros músicos, comiencen a odiarme, tengo que aconsejarte que no transes en este plano. No te obligues a exigir tu instrumento más de lo que naturalmente puede dar. Los demás tienen la perillita para subir o bajar del 1 al 10, nuestro campo de acción es mucho más reducido. Y aunque con el paso del tiempo deberías aprender a escucharte "desde adentro", tener un buen feedback de lo que está escuchando el público, es invalorable.
Insisto. No te esfuerces en sobrepasar el volúmen de los amplificadores para
escuchar tu voz. Mejorá el monitoreo.

Para terminar, voy a destruir un par de mitos. La leche caliente con miel o el
cognacito, no te van a hacer cantar mejor. La sensación de bienestar que producen es real pero pasajera y, efectivamente, poco hacen por mejorar el estado general del instrumento, sencillamente porque "pasan por otro tubito". La ingestión de líquidos se da a través del esófago y lo que sea que bebas, nunca entrará en contacto con la laringe o las cuerdas vocales. No desaconsejo que tomes alguna bebida caliente, sobre todo si hace frío, pero me pareció piola que tuvieras esto en claro.

Otra cosa. Las pastillitas de menta o mentol no hacen más que secar las paredes
de la faringe. Evitálas. Las de miel, dentro de todo, son un tanto mejor pero, como te dije antes, las sensaciones son poco más que eso y duran minutos. Ante la duda y el pánico pre-show, tomá mucho líquido y evitá gritar en las pruebas de sonido. Acercáte siempre al oído del otro y habla cómodamente.

Al pasarte esta data, no tengo más objetivo que ayudarte a cuidar mejor tu
instrumento. El único que no tiene repuesto. No podés comprar otro ni cambiarle las cuerdas.

Te dediques al canto de manera profesional o no, la disciplina en el cuidado no
debería cambiar. Tenés que estar siempre listo para dar un buen show. Sea por dinero o por el aplauso y la gloria. No importa la calidad vocal que despliegues.
Una voz que no es grandiosamente bella pero que está siempre ahí para
mostrarse e incluso hacer dinero es más útil que las intermitencias de una voz
genial pero poco confiable.