Joe Holmes, era su verdadero nombre, nació más o menos por 1897 en McComb, Mississippi. Al principió se hizo conocido en los alrededores de Lousiana como una figura común en fiestas y juke joints. Se cree que tocó por el Delta y areas adyacentes junto a Sam Collins, Ramblin' Thomas, Oscar "Lone Wolf" Woods y con su ídolo Blind Lemon Jefferson durante un par de meses por 1928. Fichó para Paramount en 1932 y enseguida viajó a Grafton, Wisconsin para grabar seis tracks - dos de ellos tomas alternativas - la cuales comprenden su discografía conocida. Canciones como "Gone Dead Train" y "Down on Bended Knee" acompañadas por una cruda guitarra distinguida por rítmos irregulares y ... Luego de su solitaria sesión volvió al circuito de juke joint y literalmente se desvaneció. Reputado como un bebedor compulsivo murió de una hemorragia cerebral en Sibley, Lousiana en 1949.

Lo poco que se conoce sobre su vida es el producto de una profunda investigación de Gayle Dean Wardlow (La historia de Hill se encuntra en las páginas 2 a 7 y 208 a 218 del su libro "Chasin' the Devil Music". Hill poseía un inusual falsetto y una particular forma de tocar la guitarra que consistía en improvisar con su slide que en realidad era un "hueso de vaca"!!!! . Tenía un importante repertorio (gran parte de su amigo Jefferson) y muchas canciones originales que lamentablemente nunca llegó a grabar.

Las únicas canciones que existen estan en el cd del sello Documen # 5036 - BackWoods Blues:
(1.) "The Gone Dead Train" - sobre la vida de un vagabundo en "el tren de la muerte"
(2.) "Tell Me Baby" - una variación del tema de Memphis Minnie y Kansas Joe "What Fault you find of me?"
(3.) "Whoopee Blues (Take 1) - esta versión tien una pobre calidad de sonido y la voz de Hill se escucha baja
(4.) "Whoopee Blues (Take 2) - mejor calidad de audio, Hill canta en falsetto sobre su mujer durmiendo con el diablo
(5.) "Down on my Bended Knee (Take 1) - otra cancion muy pobre en calidad de audio
(6.) "Down on my Bended Knee (Take 2) - mejor calidad que la anterior

Se sabe que dos canciones más fueron grabadas en la sesión de 1932 en Grafton pero hasta ahora permanecen perdidas.

Estas son:

(1.) "My Buddy Blind Papa Lemon" - un tributo a su amigo Blind Lemon Jefferson
(2.) "Times Has Done Got Out of Hand" - una canción sobre La Gran Depresión del 30