Aleck Ford Miller o Rice Miller: Nos encontramos ante
un nombre artístico que ostentaron dos músicos
bastante parecidos, y ello ha contribuido a que se produjeran
numerosas confusiones entre los poco iniciados. Existió
un John Lee Williamson (1914-48), alias Sonny Boy Williamson,
que fué un buen cantante, la primera gran estrella de
la armónica cuando este instrumento musical era considerado
despectivamente, creador de
clásicos "Good Morning Little Schoolgirl" y
"Sugar Mama", y otro Sonny Boy williamson (Alex Rice
Miller, 1899-1965), el que nos ocupa, que llegó a grabar,
a pesar de ser más veterano, catorce años despues
del primer disco de aquel. Aunque tras la violenta y trágica
muerte de John Lee que llegó a Chicago en 1934, el aprovechado
seguidor se autoproclama el "auténtico" Sonny
Boy, la historia
reconoce a aquél Williamson como el l y a éste
como el II.
Sonny Boy Williamson II fue un músico importante. Componía,
tocaba bien la armónica, poseía una timbrada voz
de barítono y estaba dotado de un cierto estilo surrealista.
Alto, bien trajeado, con bombín, barbita de chivo y pocos
dientes, los epítetos que se han asociado a su figura
no pueden ser mas elocuentes: bruto, paranoico, amargado, acalorado,
alocado, tacaño, solitario, oportunista, irracible y
borracho. Este hombre que también fué conocido
como Little Boy Blues, Footsie y The Goat, paseó su cinturon
repleto de armónicas Hohner (también conocida
como "French Harp") por toda Europa durante los primero
años sesenta, llegando a ser considerado una auténtica
maravilla, sobre todo en Inglaterra, donde compartió
escentario con los grupos británicos que estaban reciclando
el rhythm & blues.
Músicos como Little Walter, James Cotton, Carey Bell
e incluso el español Ñaco Goñi son algunos
de sus deudores, y muchas de sus canciones han pasado a la historia
y han sido interpretadas por otros artistas: "Eyesight
To The Blind" fue revisada por los Who; "Don't Start
Me Talking", por Johnny Otis, Rory Gallagher, Doobie Brothers
y New york Dolls; "Bring It On home" por Ten Years
After, Johnny Winter y Van Morrison; "By Bye Bird"
por The Moody Blues, y, en España, "Peach Tree",
por Harmonica Coixa Blues Band. Incluso un grupo británico
de los años ochenta adoptó como nombre una de
sus mejores canciones, "Nine Below Zero". En 1937
contrajo matrimonio con Mary Burnett, hermana de Howlin' Wolf,
y en 1949 con Mattie Lee
Gordon.
Aleck (o Alex) "Rice" Miller, hijo natural de Millie
Ford, nació el 5 de diciembre de 1899 en Glendora (Mississippi).
Los primeros años llevó el apellido de su madre
y luego adoptó el de su padrastro Jim Miller. A los 5
años de edad empezó a tocar canciones religiosas
con la armónica, simultaneando su trabajo como granjero
en apariciones en todo tipo de fiestas